G-HOUSE03 #1 WEST-SITE OF JAPAN, KEEP IT GANGSTA!

RenKirishima&G-HOUSE03/2005年ベストセレクト2枚組み/ Gangsta Expresss2006 -> [HMVで予約]

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■Special Interview!
　日本初（？）のギャングスタ・ラップ専門レーベル、West Up ! Records。早くもその設立が各所で話題となっているが、そのC.E.O.でもある Lil' Sugeを都内某所でキャッチすることに成功！極めて貴重な彼の発言をG-HOUSE03独占でお届けしよう！

■レーベルを設立したキッカケは何ですか？

「まず日本にもっとWESTCOAST HIPHOPを広めたかったということ。まだまだ日本のシーン、媒体なども含めNYを中心に考えている人が多く西モノ＝遅れている、というイメージが拭えていないと思う。そんな偏った考えのせいで素晴らしい音楽がまともに評価されていない、というのはおかしいと思うしそのためには何をすべきか、ということでギャングスタ・ラップ専門のレーベルをまずは設立し、より流通網を広げ音源も広く展開していこうと考えたんだ。国内盤仕様、ということでCD店などの敷居も低くなるしさ」

■設立までの道のりは平坦なモノではなかったと思いますが・・・。

「West Up !を設立する前にディストリビューション契約を結んだ FOESUM/THE FOE FATHERSなんか、当初は殆どの店であまり良い反応をしてくれなかったんだ。でもマイメン、G-HOUSE03のようなWEBMASTERやCUSTOM LOWRIDING、 BMRのような雑誌、また数は少なかったけど興味を持ち、展開してくれるお店などがあり確実に彼らのアルバムは浸透していったんだ。それは作品のパワーもあるし、口コミのパワーが大きかったと思うんだけどそこでまずは自信がついたんだよ。そしてS.C.C.の“We Have The Right To Remain The Violent !!!”がかなりのセールスを記録して…って感じで」

■FOESUMとはどのようにコンタクトしていったんですか？

「LAのスタッフ、RICHARD SANCHEZってヤツがいるんだが彼にFOESUMってのと連絡してアルバムの流通の話をつけてくれ、って言ったんだ。 RICHARDはFOESUMなんか知らなかったみたいなんだけどとりあえず連絡をしてくれて、するとDJ GLAZEがナントRICHARDのクラスメイトだったんだよ！そこで意気投合し、あとはトントン拍子で」

■今回、レーベル第一弾に「ALL DAY EVERYDAY」をセレクトしたのはなぜですか？

「素晴らしい音楽がまともに評価されていない、という言葉が一番ピッタリ当てはまるのがこのアルバムだと思うんだ。まずSOUTH CENTRAL CARTEL自体が日本のメディアで語られることは皆無に等しかったし。だけど昨今の彼らの活躍により確実に知名度も広がってきているし新しいファンも獲得していると思うし、そんな人たちに是非聴いてほしかった」

■次にはD.P.G. RECORDZのGREATEST HITSが控えているんですよね。

「そう。最近、日本でもDAZの人気が定着してきたみたいだけど残念なことにD.P.G.の作品で既に入手困難となっているものも多いらしいんだ。そこでレーベル・ベストみたいなモノが出来たら・・・って話を D.P.G.に近い人を介して話したらアッサリOKが出たんだよ。ただ金になるから、なんだろうけど（笑）。しかもダメ元で“Death Row Killa”を入れてくれ、ってお願いをしたら、これもアッサリOKが出ちゃって」

■運営で苦労することってありますか？

「とりあえず日本人の感覚は通用しないってこと。話を振ると仕上げるまでのスピードが早いんだよね。本当はWest Up !からS.C.C.のBEST盤も出したかったんだけど企画を出した後にスケジュールやライセンスなどの話をしようかと思ったら、『既にプレスに入ってるからもう遅い』って言われちゃって（苦笑）。しかもプレスがあがったときも、いきなり『明日プレスがあがるから取りに来い』って感じだから。ホントはYOUNG MUREDER SQUADなんかともやりたかったんだよね。でも全然連絡を返してくれないヤツらもいるしそういうのに比べたら全然良いんだけど」

■現在、リリースが決まっているタイトルはありますか？

「D.P.G.のGREATEST HITSの第2弾、これは1弾同様に完全限定での制作。そしてリイシュー企画で TWINZとTHE DOVE SHACKのアルバムも年内に出せるよう動いているよ。とりあえず４ヶ月連続の5タイトル・リリースで一段落し、来年早々からまた新たに動き出す、って感じかな」

■その辺をもっと詳しく。

「まだ企画段階なんだけど…まずはWest Up !でコンピレーションを作っちゃおうかと考えているよ。アンダーグラウンドな連中ばっかを入れて。 LIL' BAY ProductionsとかUdagawa's Most Wanted、Hatch-Kingz、 N.W.A.(Nipps Wit Attitude)、West Up ! Millionaires辺りで。あとは映画も撮ろうかと。『Hatch-Town Hustlin'』ってヤツを」

■本当ですか？？

「フフフ・・・」

どこまで本当なのかは定かではないが、とにかくこれから目(耳)が離せない West Up ! Recordsの動き。間違いなくシーンの台風の目になるであろう。

■coming soon!

S.C.C. - All Day Everyday	D.P.G. - Greatest Hits Vol.1	Twinz - Conversation
The Dove Shack - This is The Shack	West Up Millionaires Compilation	The Movie : Hatch-Town Hustlin